Vous vous rendez à Denver pour vos prochaines vacances ?
Avec tant de choses à offrir, vous êtes sûr d’aimer la Mile High City.
Mais il y a aussi beaucoup de choses à explorer en dehors du centre-ville.
Et pour cela, vous aurez besoin d’une voiture.
Pour profiter de toutes les excursions d’une journée au départ de Denver qui ne sont qu’à une courte distance en voiture, nous vous recommandons vivement d’avoir une voiture à portée de main.
Pour vous inspirer, consultez ces 19 sites à voir à moins de 3 heures de route de Denver.
1. Dinosaur Ridge
Qui n’est pas fasciné par les dinosaures ?
Dinosaur Ridge est l’une des excursions les plus proches de Denver, à seulement 23 minutes en voiture de la capitale du Colorado.
Il s’agit essentiellement d’un musée en plein air construit sur le site des principales découvertes de dinosaures du XIXe siècle.
Dinosaur Ridge abrite plus de 300 empreintes de dinosaures du Crétacé, plusieurs os de dinosaures du Jurassique et de nombreuses autres traces de fossiles, allant de marques de rides à des empreintes de plantes.
C’est le site de traces de dinosaures le mieux classé de tous les États-Unis et il a été déclaré National Natural Landmark (site naturel national).
À Dinosaur Ridge, les visiteurs ont la possibilité de se promener le long de la piste, également connue sous le nom de Dinosaur Ridge Trail (sentier de la crête des dinosaures).
Mais il y a aussi une exposition muséale à l’intérieur du complexe du centre d’accueil et une zone de fouilles simulées de dinosaures pour les enfants.
- Lieu: À l’ouest de Denver
- Distance de Denver: 4.2 mi (6,8 km) par l’US-6 W
- Durée: 23 minutes de route depuis Denver
2. Parc et amphithéâtre de Red Rocks
C’est près de Morrison, dans le Colorado, et à environ une demi-heure de Denver, que se trouve le Red Rocks Park & Amphitheatre.
Cet amphithéâtre en plein air est un véritable spectacle, car il a été construit dans une structure rocheuse existante.
Le théâtre date de 1906 et peut accueillir près de 10 000 personnes.
Il s’agit de l’un des lieux musicaux les plus uniques des États-Unis.
Au fil des ans, l’amphithéâtre Red Rocks a accueilli des artistes tels que Jimi Hendrix, les Blues Brothers, U2 et Sonny and Cher.
Plus récemment, des groupes tels que The Lumineers et The Fray s’y sont produits.
C’est le meilleur endroit de tout le Colorado pour assister à des spectacles en direct, qui ont lieu toute l’année.
Nous vous recommandons de jeter un coup d’œil à leur programme avant votre voyage pour voir s’ils ont des spectacles intéressants à venir.
Mais même si vous n’obtenez pas de billets pour un spectacle, la visite du théâtre et du parc environnant est une expérience en soi.
Le parc de Red Rocks s’enorgueillit d’un ensemble de formations rocheuses de grès rouge envoûtantes.
Les activités les plus populaires dans le parc sont la randonnée, le yoga et l’exercice (certains locaux utilisent les marches de l’amphithéâtre).
- Lieu: 18300 W Alameda Pkwy, Morrison, CO
- Distance de Denver: 6.8 mi (11 km) via US-6 W
- Durée du trajet : 31 minutes de route depuis Denver
3. Musée des chemins de fer du Colorado
Appel à tous les passionnés de trains !
Vous ne pourrez pas manquer le Colorado Railroad Museum.
Ce musée à but non lucratif s’étend sur une superficie impressionnante de 15 acres et est situé à Golden, dans le Colorado (à une demi-heure de voiture de Denver).
Le musée a ouvert ses portes en 1959 et a été créé dans le but de préserver l’histoire de l’époque mouvementée des chemins de fer de l’État.
Le Colorado a été l’un des premiers à développer un vaste réseau de chemins de fer de montagne à voie étroite.
Le musée abrite un large éventail de voitures de voyageurs, de matériel roulant à voie étroite qui a fait la renommée de l’État, et de locomotives diesel.
Parmi les pièces les plus remarquables figurent la voiture d’observation Atchison Topeka & Sante Fe et la locomotive à vapeur Chicago Burlington & Quincy no 5629 ou Burlington Route 5629.
Outre les trains, la collection comprend également des photographies et des peintures originales.
Par exemple, l’exposition intérieure présente des photos prises par William Henry Jackson et des peintures d’Otto Kuhler, entre autres.
Outre la collection, les visiteurs apprécieront le bâtiment du musée, qui est une réplique d’un dépôt ferroviaire des années 1880.
- Localisation: 17155 W 44th Ave, Golden, CO
- Distance de Denver: 16.5 mi (26,6 km) via l’I-70 W
- Durée du trajet : 30 minutes de route depuis Denver
4. Brasserie Coors
Visitez la plus grande brasserie du monde à seulement 26 minutes en voiture de Denver.
Si vous êtes fan de Coors – ou de bière en général -, c’est une excursion d’une journée à ne pas manquer au départ de Denver.
La brasserie Coors se trouve dans la ville de Golden.
Cette brasserie est une institution du Colorado, puisqu’elle a ouvert ses portes en 1873.
Depuis, elle brasse de délicieuses bières américaines pour le plus grand plaisir de tous.
Découvrez le processus de brassage lors d’une visite de l’usine.
Les visites offrent un aperçu de 30 minutes des processus de maltage, de brassage et d’emballage de Coors.
Vous pourrez également voir des canettes de bière historiques, des photos, des enseignes au néon et des bouteilles provenant des archives de l’entreprise.
Et bien sûr, aucune visite ne serait complète sans une dégustation.
Des dégustations sont proposées dans le salon d’accueil.
Il y a également une boutique de souvenirs sur place, si vous souhaitez en rapporter à vos amis ou à vos proches.
- Emplacement: 13th St & Ford Street, Golden, CO
- Distance de Denver: 15.1 mi (24,3 km) via US-6 W/6th Ave
- Durée: 26 minutes de route depuis Denver
5. Musée américain de l’alpinisme
Pour tous ceux qui ont un profond penchant pour la montagne, la visite de l’American Mountaineering Museum s’impose lors d’un séjour à Denver.
Ce musée doré se trouve à environ une demi-heure de la capitale du Colorado.
Si vous n’aimez pas déjà la montagne, vous ne manquerez pas de l’apprécier à nouveau après avoir visité cette institution.
L’objectif de ce musée à but non lucratif est de préserver l’histoire et l’esprit de l’alpinisme.
Il cherche également à éduquer les visiteurs sur la culture de la montagne et le sport de l’alpinisme.
L’American Mountaineering Museum est le seul musée du pays consacré aux montagnes et à leur histoire.
Le musée a été fondé en 2008 et est rapidement devenu l’une des meilleures attractions de Golden.
Les expositions présentent des objets, des photographies et des vidéos centrés sur certaines des plus grandes montagnes, alpinistes et expéditions de l’histoire.
Par exemple, les expositions actuelles comprennent Jake Norton : Tous les côtés de l’Everest, Jessie Crock : Vues de Golden, et Gregory William Frux : L’observatoire du Mont Washington.
- Lieu de l’exposition : 710 10th St, Golden, CO
- Distance de Denver: 15.4 mi (24,8 km) via US-6 W/6th Ave
- Durée: 28 minutes de route depuis Denver
6. Lariat Loop Scenic & Historic Byway (Route panoramique et historique de la boucle du Lariat)
Si vous louez une voiture, pourquoi ne pas en profiter pour vous lancer sur l’une des routes les plus pittoresques que la région ait à offrir.
La Lariat Loop Scenic & Historic Byway est un itinéraire de 40 miles qu’il faut environ 2 heures pour parcourir.
Elle est située à l’ouest de Denver et le début de la boucle se trouve à moins de 40 minutes en voiture de la ville.
Cette route pittoresque vous emmène au pied des célèbres montagnes de Denver.
En chemin, vous traverserez les villes de Golden, Morrison et Evergreen.
De nombreuses attractions se trouvent également à proximité de la boucle.
Parmi elles, la Coors Brewery, le Foothills Art Center, le Rocky Mountain Quilt Museum et le Boettcher Mansion.
Que vous choisissiez de rester dans votre voiture et de profiter des vues ou de sortir et d’explorer certains sites, vous ne manquerez pas d’aimer la Lariat Loop Scenic & Historic Byway.
- Emplacement: À l’ouest de Denver
- Distance de Denver: 17.5 mi (28,2 km) via US-6 W/6th Ave
- Durée du trajet : 37 minutes de route depuis Denver
7. Musée et tombe de Buffalo Bill
Rendez-vous dans le magnifique Lookout Mountain Park, à seulement 33 minutes de Denver, pour découvrir une petite tranche de l’histoire américaine.
Vous avez probablement entendu des histoires sur les cow-boys et les Indiens, mais ce musée vous offre la possibilité de découvrir la vérité qui se cache derrière le mythe.
Le Buffalo Bill Museum & Grave présente la vie et la légende de William F. Cody (également connu sous le nom de Buffalo Bill).
Les expositions sont centrées sur la vie de Buffalo Bill depuis son plus jeune âge, ainsi que sur sa vie dans le « Far West »
Des objets amérindiens et des armes à feu sont également exposés.
Le musée abrite même les tenues de spectacle de Buffalo Bill, l’arc et les flèches de Sitting Bull et le « Portrait of a Ranch Hand » de Frederick Remington
N’oubliez pas de vous rendre sur la tombe de Buffalo Bill.
Le site pittoresque surplombe les Grandes Plaines et les Rocheuses.
- Lieu: 987 1/2 Lookout Mountain Rd, Golden, CO
- Distance de Denver: 19.2 mi (30,9 km) via US-6 W
- Durée du trajet : 33 minutes de route depuis Denver
8. Evergreen
Découvrez la nature sauvage du Colorado à Evergreen.
Il est difficile de croire qu’à seulement 37 minutes de route de Denver se trouve cette ville rurale endormie.
Si vous recherchez une escapade relaxante dans la nature, Evergreen est l’endroit idéal.
La ville doit son nom aux petits pins qui l’entourent, ce qui vous donne l’impression d’être totalement isolé de l’effervescence de la capitale.
Avec une population de moins de 10 000 habitants, Evergreen offre un mode de vie totalement différent.
La région regorge de prairies alpines, de fleurs sauvages colorées et de forêts vierges.
C’est donc un endroit idéal pour une aventure en plein air.
Le lac Evergreen, le mont Evans et les chutes Maxwell se prêtent tous à la randonnée et au jogging.
Le centre-ville d’Evergreen offre de nombreuses attractions pour les visiteurs, notamment un terrain de golf, des galeries d’art, des boutiques, des restaurants, des musées et des bars.
- Situation géographique: Sud-ouest de Denver
- Distance de Denver: 29 mi (46,7 km) via CO 74
- Durée du trajet : 37 minutes de route depuis Denver
9. Cherokee Ranch & Castle
Lorsque vous êtes dans le Colorado, il est temps d’aller au ranch !
C’est ce que vous propose cette excursion d’une journée.
Cherokee Ranch & Castle est un ranch de bétail doté d’un magnifique château de style écossais.
Vous pourrez voir le château bien avant d’arriver à l’entrée, et vous aurez l’impression d’être transporté en Europe.
Le ranch lui-même s’étend sur 3 400 acres, tandis que le château est un exemple d’architecture du XVe siècle.
Une fois sur place, vous aurez la possibilité de prendre un repas (ou même un thé) au restaurant du château, de faire une visite guidée du château, de participer à une randonnée guidée, et bien d’autres choses encore.
Quoi qu’il en soit, ne manquez pas d’explorer le château, qui abrite des œuvres d’art historiques du monde entier.
Le Cherokee Ranch & Castle accueille également des événements tout au long de l’année, comme des pièces de théâtre, alors n’oubliez pas de consulter leur programme à l’avance.
- Emplacement: 6113 Daniels Park Rd, Sedalia, CO
- Distance de Denver: 30.7 mi (49,4 km) via US-85 S/S Santa Fe Dr
- Durée du trajet : 54 minutes de route depuis Denver
10. Central City et Black Hawk
Les villes de Central City et Black Hawk, dans le Colorado, sont principalement connues pour une chose : les jeux d’argent.
Si vous souhaitez vous amuser et vous essayer aux jeux d’argent pendant votre séjour dans le Colorado, c’est ici qu’il faut venir !
Certains considèrent cette ville comme le Las Vegas du Colorado, car elle compte plus de 30 casinos.
Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’aller bien loin pour trouver un endroit où jouer.
Parmi les casinos les plus populaires, citons le Monarch Casino Black Hawk, le Lady Luck Casino Black Hawk et l’Isle Casino Hotel Black Hawk.
Outre les casinos, cette région abrite également uneexposition impressionnante des maisons de la région à l’époque où le Colorado a été colonisé pour la première fois.
Le Golden Gate State Canyon Park est une autre attraction.
Il se trouve à seulement 10 miles au nord-est de Black Hawk et constitue un lieu idéal pour la randonnée, l’équitation et le VTT.
Ces villes se trouvent à un peu moins d’une heure de route de Denver, ce qui les rend facilement accessibles pour une excursion d’une journée ou d’une demi-journée.
- Lieu: À l’ouest de Denver
- Distance de Denver: 38.2 mi (61,5 km) via la I-70 W
- Durée du trajet : 59 minutes de route depuis Denver
11. Sanctuaire d’animaux sauvages
Vous aimez les animaux ?
Alors allez faire un tour au Wild Animal Sanctuary à Keenesburg, dans le Colorado.
Ce refuge se trouve à un peu plus de 45 minutes de Denver.
Il s’étend sur 789 acres et a été fondé en 1980.
Le Wild Animal Sanctuary est spécialisé dans le sauvetage de grands animaux prédateurs ayant besoin d’aide.
Parfois, les animaux ont été maltraités, parfois leurs propriétaires ne peuvent plus s’occuper d’eux.
Quelle que soit la raison, le sanctuaire les recueille et s’occupe d’eux.
À ce jour, cette organisation à but non lucratif a aidé plus de 1 000 animaux.
Actuellement, le sanctuaire abrite plus de 450 animaux.
Le Wild Animal Sanctuary est ouvert aux visiteurs toute l’année et offre une expérience totalement différente de celle d’un zoo.
Les animaux se trouvent dans de vastes habitats ouverts et sont mieux visibles depuis la passerelle surélevée qui s’étend sur plus d’un kilomètre et demi de long.
Vous pouvez vous attendre à tout voir, des lions et des tigres aux ours et aux loups des bois.
- Lieu: 2999 Co Rd 53, Keenesburg, CO
- Distance de Denver: 40.1 (64,5 km) mi via I-76 E
- Durée du trajet : 47 minutes de route depuis Denver
12. Georgetown
Georgetown est une ville historique située au cœur du Colorado.
Elle est connue pour ses anciennes mines d’or, son lac pittoresque (que vous pouvez apercevoir depuis l’autoroute) et le Georgetown Loop Railroad.
C’est en quelque sorte une station balnéaire et elle est beaucoup plus fréquentée pendant les mois d’été.
Cela est dû aux activités estivales telles que la randonnée, la natation et la navigation de plaisance sur le lac.
Mais aussi à cause du Georgetown Loop Railroad, qui ne fonctionne qu’en été.
Le trajet historique en train est une attraction en soi, car le Georgetown Loop Railroad est utilisé depuis le milieu du XIXe siècle pour transporter des personnes et des marchandises à l’intérieur et à l’extérieur de la ville.
Parmi les autres attractions, citons les nombreux musées de la région, dont le musée des pompiers, le musée de l’Hôtel de Paris et le musée de la maison Hamill.
- Localisation: A l’ouest de Denver
- Distance de Denver: 45 mi (72,4 km) via la I-70 W
- Durée du trajet : 48 minutes de route depuis Denver
13. Route panoramique du Mont Evans
Empruntez la route pavée la plus haute d’Amérique du Nord !
Vous ne pourrez pas conduire plus haut que sur la route panoramique du Mont Evans.
Cette incroyable excursion est incontournable si vous avez une voiture et que vous vous trouvez dans la région de Denver.
La route se trouve à environ 1 heure et 45 minutes de Denver et vous conduira à plus de 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Elle a été achevée en 1931 et s’étend sur 28 miles.
Il y a de nombreux endroits pittoresques où s’arrêter le long de la route.
Il s’agit notamment de la zone naturelle du mont Goliath, du parc du lac Summit et d’une grange dans un cirque sculpté par les glaciers.
En résumé, si vous recherchez un voyage spectaculaire à travers les montagnes du Colorado, le Mount Evans Scenic Byway est fait pour vous.
Un mot d’avertissement : cette route n’est pas pour les âmes sensibles, car elle comporte de nombreux virages en épingle à cheveux et des dénivelés sans garde-fou.
Soyez prudent lorsque vous conduisez par mauvais temps, comme la pluie, la neige ou le brouillard.
- Lieu: À l’ouest de Denver
- Distance depuis Denver: 60.3 mi (97 km) via la I-70 W
- Durée du trajet : 1 h 47 min en voiture depuis Denver
14. Winter Park Resort
Winter Park Resort est de loin l’une des stations les plus populaires de tout l’État du Colorado.
En activité depuis 1939, elle est surtout fréquentée pendant la saison de ski, lorsque les skieurs du monde entier affluent dans la région.
Le parc compte plus de 3 000 acres de terrain skiable, ce qui signifie que vous aurez l’embarras du choix pour les pistes.
Il convient également de noter que Winter Park Resort propose un bon mélange de pistes pour débutants et intermédiaires.
Des bosses et des pistes alpines se trouvent également sur la Mary Jane Mountain, située à proximité.
Au-delà des installations de ski, Winter Park Resort propose aux visiteurs des restaurants de premier ordre, des boutiques et de nombreuses activités de plein air.
Les activités varient en fonction de la période de l’année, mais comprennent le snow tubing, les raquettes, le patinage sur glace, l’observation des étoiles, la motoneige, le traîneau à chiens, le fat bike, la glisse alpine, le yoga, le rafting et l’escalade.
Winter Park Resort se trouve à moins d’une heure et demie de Denver, dans la ville de Winter Park, dans le Colorado.
- Lieu: 85 Parsenn Rd, Winter Park, CO
- Distance de Denver: 66.1 mi (106,4 km) via I-70 W et US-40 W
- Durée du trajet : 1 h 25 min en voiture depuis Denver
15. Jardin des Dieux
1 300 acres de formations de grès hypnotiques vous attendent à Garden of the Gods.
Ce parc public situé à une heure et demie de route au sud de Denver a été désigné National Natural Landmark pour une bonne raison.
Sa beauté naturelle étonne les visiteurs année après année.
Le grès en terre cuite ne ressemble à rien de ce que vous avez pu voir auparavant.
Associé à la luxuriante flore indigène du Colorado, ce parc est d’une grande beauté.
En plus de s’émerveiller devant le paysage naturel du parc, les visiteurs peuvent s’adonner à de nombreuses activités amusantes.
La randonnée, l’escalade, le VTT et l’équitation sont autant d’activités populaires dans le Garden of the Gods.
Des excursions en jeep et en segway sont également proposées, et des vélos électriques peuvent être loués.
Gardez l’œil ouvert sur la faune, car de nombreux animaux, dont le cerf mulet, le mouflon et le renard, vivent dans le Garden of the Gods.
- Lieu: Au sud de Denver
- Distance de Denver: 67.6 mi (108,8) via la I-25 S
- Durée du trajet : 1 h 31 min en voiture depuis Denver
16. Parc national des Rocheuses
Ce n’est un secret pour personne que le Colorado est un État magnifique.
Mais pour en prendre toute la mesure, il faut visiter le parc national des Rocheuses.
Ce parc immaculé est presque trop beau pour qu’on y croie.
Vous y trouverez des lacs cristallins, des prairies parsemées de fleurs sauvages et, bien sûr, les magnifiques montagnes Rocheuses aux sommets enneigés.
Plus précisément, le parc comprend la chaîne frontale des Rocheuses.
C’est le troisième parc national le plus visité de tous les États-Unis.
Il existe cinq centres d’accueil pour chacune des cinq régions du parc.
Les régions comprennent Moose and Big Meadows, Alpine Region, Wilderness, Heart of the Park, et Waterfalls and Backcountry.
La randonnée est un must ici et elle est facile à faire grâce au vaste réseau de sentiers.
Le camping, la pêche, les raquettes et le ski de fond sont également des activités populaires.
Soyez à l’affût des animaux sauvages, de l’élan au grizzli.
La région se trouve à un peu moins de deux heures de Denver, mais le trajet en vaut la peine.
- Localisation: Estes Park, Colorado, États-Unis
- Distance de Denver: 72.7 mi (117 km) via I-25 N et US-36 W
- Durée du trajet : 1 h 44 min en voiture depuis Denver
17. Manitou Springs
Découvrez une autre facette du Colorado à Manitou Springs.
Cette petite station balnéaire est située juste à l’extérieur de Colorado Springs et à moins de deux heures de route au sud de Denver.
Elle est célèbre pour ses sources minérales et ses paysages montagneux pittoresques (notamment le spectaculaire Pikes Peak).
Les Manitou Cliff Dwellings sont également une attraction majeure. Il s’agit d’un groupe d’anciennes structures de falaises réassemblées.
Les habitations ont été ouvertes au public en 1907 et un musée, The Anasazi Museum, se trouve sur place.
À Manitou Springs, n’oubliez pas de faire une randonnée !
L’un des sentiers les plus populaires est le Manitou Incline Trail, qui comporte des centaines de marches menant à une pente raide.
Outre la beauté naturelle de la région, la ville de Manitou Springs abrite Manitou Avenue.
Cette artère commerciale compte de nombreuses galeries d’art et boutiques spécialisées que les visiteurs adoreront parcourir.
- Situation géographique: Au sud de Denver
- Distance par rapport à Denver: 74.2 mi (119,4 km) via la I-25 S
- Durée du trajet : 1 h 38 min en voiture depuis Denver
18. Vail
Vail est l’une des destinations les plus populaires du Colorado depuis des décennies.
Une fois arrivé dans ce village alpin haut de gamme, vous comprendrez pourquoi.
Vail abrite la station de ski de renommée mondiale Vail Ski Resort, qui possède certaines des meilleures pistes de ski du pays (voire du monde).
Les célébrités et les skieurs professionnels affluent chaque hiver pour profiter des installations de ski de premier ordre et des rues piétonnes pittoresques.
La principale rue piétonne de Vail est bordée de boutiques, de restaurants et de maisons, toutes construites dans le style des années 60.
En hiver, il faut absolument faire du ski ou du snowboard.
Mais en été, la ville se transforme et s’articule autour d’activités de plein air comme le golf, la pêche à la mouche et la randonnée.
Elle accueille également de nombreux festivals, tels que le Taste of Vail et le Vail Arts Festival.
- Situation géographique: À l’ouest de Denver
- Distance par rapport à Denver: 97.1 mi (156,3 km) via la I-70 W
- Durée du trajet : 1 h 49 min en voiture depuis Denver
19. Royal Gorge et Cañon City
Visitez le pont suspendu le plus haut du monde à Royal Gorge & Canyon City.
Le Royal Gorge Bridge est situé le long de la Royal Gorge, au-dessus de la rivière Arkansas.
Il existe de nombreuses façons de traverser le pont, notamment en marchant ou en faisant de la tyrolienne, pour faire le plein d’adrénaline.
Des nacelles aériennes sont également disponibles.
Vous pouvez également vous inscrire à une visite guidée d’escalade dans les gorges.
En outre, la région abrite le Royal Gorge Railway, qui propose aux visiteurs un voyage en train spectaculaire à travers les montagnes et les vallées environnantes.
C’est une façon pittoresque d’admirer la beauté naturelle de la région, qui convient à tous les âges.
Parmi les autres attractions de la région de Canyon City, citons le Museum of Colorado Prisons, le Royal Gorge Regional Museum & History Center et The Winery at Holy Cross Abbey.
Il existe également de nombreuses routes pittoresques, telles que Skyline Drive et Tunnel Drive.
- Emplacement: 4218 Co Rd 3A, Cañon City, CO
- Distance de Denver: 126.8 mi (204,1 km) via I-25 S et CO-115 S
- Durée: 2 h 36 min en voiture depuis Denver
Nous espérons que cette liste vous a permis de mieux comprendre tous les endroits incroyables où vous pouvez vous rendre en voiture depuis Denver.
Du Rocky Mountain National Park à la pittoresque ville alpine de Vail, il y a tant de choses à explorer à seulement 3 heures de route de la capitale.
