Hogar de algunos de los paisajes más impresionantes del continente norteamericano, los estados del suroeste de Arizona y Nuevo México son el escenario perfecto para un viaje por carretera inolvidable. Este viaje, que comienza en la vibrante ciudad de Phoenix (Arizona) y culmina en Albuquerque (Nuevo México), le llevará a través de diversos paisajes desérticos, una historia milenaria y una impresionante belleza natural. Desde los imponentes cactus Saguaro hasta las antiguas viviendas del acantilado de Mesa Verde, hay maravillas naturales, belleza tranquila y muchas oportunidades para la aventura a lo largo del camino.

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Qué esperar

Este inolvidable viaje le llevará al corazón del Sudoeste americano, una tierra de espectaculares paisajes desérticos, ruinas antiguas y geología diversa. Viajando de Phoenix a Albuquerque, recorrerá unas 650 millas (1046 km), lo que le permitirá sumergirse en la impresionante belleza y la rica historia de esta región única.

Este viaje puede llevarle desde unos pocos días hasta una semana o más, dependiendo del tiempo que dedique a explorar cada parque y de las actividades que haya planeado. Ya sea caminando por desiertos repletos de cactus, explorando antiguas viviendas en acantilados o maravillándose ante las sobrecogedoras badlands, este viaje por carretera le conducirá a una auténtica aventura por algunos de los paisajes más extraordinarios de Estados Unidos.

Ésta es la ruta que hay que seguir para vivir una aventura por el Suroeste americano.

Parque Nacional del Saguaro

Saliendo de Phoenix, hay un viaje de unos 115 kilómetros hasta el Parque Nacional del Saguaro, situado a las afueras de Tucson (Arizona). El parque está dividido en dos distritos cercanos a la ciudad y ofrece a los habitantes urbanos la oportunidad de conocer de cerca el ecosistema único del desierto de Sonora.

El parque toma su nombre del cactus saguaro gigante, que puede vivir más de 150 años y alcanzar los 18 metros de altura. Estos gigantes icónicos, de aspecto inconfundible, se suman al paisaje surrealista del desierto y son un símbolo de esta parte del Oeste americano.

Diríjase al distrito oriental de Rincon Mountain del parque y tome la ruta Cactus Forest Loop Drive, un recorrido panorámico a través de densos bosques de saguaro. Por el camino podrá unirse a numerosas rutas de senderismo, como la de Freeman Homestead, que le permitirán explorar de cerca el paisaje desértico. En primavera, el desierto se llena de flores silvestres. En el distrito de Tucson Mountain, en el oeste del parque, se encuentran los petroglifos de Signal Hill, donde el antiguo arte rupestre Hohokam ofrece una visión de la larga historia de los asentamientos humanos en el parque.

  • Distancia desde Phoenix: 115 millas (185 km)
  • Tiempo en coche desde Phoenix: Aproximadamente 2 horas

Parque Nacional del Bosque Petrificado

Siguiendo hacia el noreste, su siguiente parada es el Parque Nacional del Bosque Petrificado, un paisaje de colores único situado en el noreste de Arizona. El parque alberga árboles centenarios que se han convertido en piedra a lo largo de millones de años, ofreciendo un paisaje impresionante para explorar.

Uno de los lugares más destacados del parque es el Bosque Arco Iris, formado por enormes troncos de vivos colores que datan del Triásico Superior. El Museo del Bosque Arco Iris le ofrece más información sobre la geología y la paleontología del parque, proporcionando contexto al paisaje del parque. A lo largo del Sendero del Bosque de Cristal, la madera petrificada brilla con cristal de cuarzo.

En la parte norte del parque, el Desierto Pintado es una vasta extensión de badlands de colores brillantes que se extiende hasta donde alcanza la vista. El Desert Inn, un histórico edificio de adobe, es un lugar ideal para contemplar las vistas. Con sus singulares restos fosilizados, el Parque Nacional del Bosque Petrificado es una experiencia única entre los parques nacionales estadounidenses.

  • Distancia desde el Parque Nacional de Saguaro: 240 millas (386 km)
  • Tiempo en coche desde el Parque Nacional de Saguaro: Aproximadamente 4 horas

Parque Nacional del Gran Cañón

Ningún viaje por carretera por el Suroeste estaría completo sin una visita al Gran Cañón, una de las maravillas naturales más sobrecogedoras del mundo. Situado en el norte de Arizona, el Gran Cañón ha sido esculpido por el río Colorado a lo largo de millones de años. Con más de 277 millas de largo, hasta 18 millas de ancho y más de una milla de profundidad, la escala humana del Gran Cañón es un festín visual para los visitantes.

La parte más accesible del parque es el South Rim. Está abierto todo el año y cuenta con numerosos miradores, senderos e instalaciones para visitantes. En Mather Point, Yavapai Observation Station y Desert View Watchtower se pueden contemplar vistas impresionantes del tamaño y la geología única del cañón. El North Rim está abierto de mediados de mayo a mediados de octubre y suele ser más tranquilo. Miradores como Point Imperial y Cape Royal ofrecen vistas espectaculares

La mejor forma de experimentar la belleza y la magnitud del cañón es recorriendo uno de sus innumerables senderos, como Bright Angel Trail y South Kaibab Trail.

  • Distancia desde el Parque Nacional del Bosque Petrificado: 200 millas (322 km)
  • Tiempo en coche desde el Parque Nacional del Bosque Petrificado: Aproximadamente 3,5 horas

Monumento Nacional de Canyon de Chelly

No es un parque nacional, pero no hay que perderse el Monumento Nacional del Cañón de Chelly, de camino a Nuevo México. El monumento es conocido por sus impresionantes cañones de arenisca, con viviendas bien conservadas en los acantilados. Los navajos aún viven y cultivan en el cañón, que consideran un lugar sagrado.

Las rutas South Rim Drive y North Rim Drive conducen a numerosos miradores que ofrecen impresionantes vistas de los espectaculares acantilados del cañón y del frondoso valle que se extiende a sus pies. No hay que perderse Spider Rock, una impresionante aguja de arenisca de 800 pies, y Mummy Cave Overlook, donde encontrará antiguas ruinas en lo alto de los acantilados. Las visitas guiadas por los navajos le llevarán al interior del cañón, donde podrá escuchar historias sobre su relación con la tierra.

  • Distancia desde el Parque Nacional del Gran Cañón: 225 km (140 millas)
  • Tiempo en coche desde el Parque Nacional del Gran Cañón: Aproximadamente 3 horas

Parque Nacional de Mesa Verde

Al entrar en Colorado, su próximo destino es el Parque Nacional de Mesa Verde, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y famoso por sus bien conservadas viviendas ancestrales en los acantilados. Situado en el extremo suroeste del estado, Mesa Verde le ofrece una fascinante visión de la vida de los antiguos pobladores que construyeron estas estructuras hace más de 700 años.

El Palacio del Acantilado es la mayor y más famosa de las viviendas del acantilado, con más de 150 habitaciones. Las visitas guiadas ofrecen información sobre su construcción, uso y significado. Puede obtener más información sobre la historia de las viviendas del acantilado en el Museo Arqueológico Chapin Mesa.

El paisaje de Mesa Verde está formado por escarpados cañones, mesetas y amplias vistas. La carretera Mesa Top Loop ofrece numerosos lugares para detenerse y contemplar el impresionante paisaje del parque.

Desde el Parque Nacional de Mesa Verde, diríjase al sur, hacia Albuquerque, a unas 275 millas, y el final de su viaje.

  • Distancia desde el Monumento Nacional Canyon de Chelly: 110 millas (177 km)
  • Tiempo de conducción desde el Monumento Nacional Canyon de Chelly: Aproximadamente 2,5 horas

Qué recordar

Los parques y monumentos nacionales de Estados Unidos ofrecen experiencias inolvidables, tanto si está de paso como si desea recorrer sus senderos, acampar, escalar o navegar en kayak. Los parques contienen paisajes diversos, desde cumbres nevadas hasta áridos desiertos, por lo que es importante tratarlos con respeto y estar preparado.

Lleva siempre agua y comida, junto con un botiquín de primeros auxilios para emergencias médicas. Informa a los demás de tu ruta antes de salir y asegúrate de llevar ropa adecuada para el destino y la actividad que vas a realizar. Cíñete a la ruta prevista.

Cuando te encuentres con animales salvajes, es importante que mantengas las distancias. Durante el viaje, haz sólo fotografías y deja sólo huellas.

¿Preparado para una aventura en un Parque Nacional?

Su viaje de Phoenix (Arizona) a Albuquerque (Nuevo México) le proporcionará una experiencia inolvidable, rica en cultura, historia e impresionantes paisajes. Desde las desérticas badlands hasta épicos cañones y valles fluviales, hay mucho por descubrir.

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