Il est temps pour vous de partir vers le nord pour une aventure écossaise ?
Des collines ondulantes des Borders aux pics majestueux des Highlands, en passant par les grandes villes et les îles, l’Écosse est un pays riche en paysages, en culture et en histoire. Élu une fois meilleur pays à visiter au monde, l’Écosse est un pays très vaste sur une surface géographique relativement petite. Malgré sa taille, l’Écosse est largement sous-peuplée, ce qui signifie que vous pouvez profiter de l’espace pour vagabonder lors de vos voyages en Écosse.
Cheaper Than Cars facilite la recherche d’une location de voiture compétitive en Ecosse et au Royaume-Uni. Avec des prises en charge accessibles à Glasgow, Édimbourg et au-delà, nous vous épargnons les tracas liés à la recherche de la bonne voiture pour votre grande aventure.
Voici dix des meilleures excursions en Écosse pour stimuler votre imagination !
North Coast 500 (NC500)
La North Coast 500 (NC500) est une route panoramique spectaculaire de 500 miles qui serpente à travers les paysages isolés et époustouflants des Highlands écossais. Commençant et se terminant à Inverness, la NC500 vous emmène dans un voyage à travers certains des terrains les plus spectaculaires et les plus diversifiés d’Écosse. Des pics imposants d’Assynt aux falaises escarpées de la côte nord, l’itinéraire met en valeur la beauté brute de la région. Entre les routes côtières sinueuses, les cols de montagne difficiles, les petites localités et les vestiges des châteaux en bord de route, il s’agit d’une aventure à savourer sans modération.
En chemin, vous rencontrerez des sites tels que Bealach na Bà, un col de montagne difficile qui offre des vues panoramiques sur la péninsule d’Applecross et l’île de Skye. L’itinéraire passe également par les châteaux historiques et pittoresques de Dunrobin, Ardvreck et Eilean Donan, tous imprégnés de siècles d’histoire écossaise. Les paysages changent radicalement, de la beauté désolée de l’extrême nord aux champs fertiles de l’île Noire, ce qui garantit un voyage varié et visuellement époustouflant.
- Distance totale en voiture : 805 km (500 miles)
- Durée du voyage : 5 à 7 jours
Boucle de l’île de Skye
L’île de Skye est l’une des plus belles destinations d’Écosse et une parfaite introduction aux îles occidentales. Commençant du côté continental du pont de Skye, à Kyle of Lochalsh, cette boucle de l’île vous fera passer devant des sites renommés, notamment l’emblématique Old Man of Storr, une formation rocheuse saisissante qui se dresse en toile de fond de la crête de Trotternish. Vous explorerez la capitale de l’île, Portree, avec son port coloré et son éventail de boutiques, de pubs et de restaurants. Des détours vous mèneront à des joyaux tels que les Fairy Pools, des piscines et des cascades cristallines nichées à l’ombre des montagnes Black Cuillin.
Le paysage change au fur et à mesure que la route se poursuit, passant des falaises de Kilt Rock balayées par le vent à la verdure luxuriante de Quiraing. En chemin, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire parfois troublée de ce coin de Grande-Bretagne, au Skye Museum of Island Life. Le château et les jardins de Dunvegan sont la demeure du clan MacLeod, qui dominait autrefois l’île.
- Distance totale en voiture : 160 Miles (257km)
- Durée du trajet : 4 à 6 heures
Le circuit des Scottish Borders
Souvent négligés par les paysages plus spectaculaires du nord, les Borders écossais ont une histoire riche, souvent sanglante, mais toujours passionnante. Ce voyage à travers les Borders commence à Édimbourg et mérite sa place parmi les meilleurs road trips en Écosse. En partant de la capitale vers le sud, l’itinéraire permet de découvrir de solides villes en pierre, des collines ondulantes et des abbayes historiques.
Après une halte à Melrose, connue pour la remarquable abbaye de Melrose, un monastère cistercien du XIIe siècle aux détails de pierre sculptés de façon complexe, le circuit se poursuit à travers les collines d’Eildon. Vous pourrez y admirer des vues panoramiques de la campagne environnante et des méandres de la rivière Tweed, qui marque en grande partie la frontière entre l’Écosse et l’Angleterre.
Jedburgh abrite une ancienne abbaye augustinienne dont l’architecture gothique est imprégnée de l’histoire médiévale de l’Écosse. Des villes comme Selkirk, Kelso et Galashiels font revivre leur patrimoine local à l’occasion des festivals annuels Common Ridings qui célèbrent l’histoire et la culture des Borders.
- Distance totale en voiture : 250 Miles (402km)
- Durée du trajet : 7 heures
La route du whisky de malt
Le Speyside est au cœur de l’industrie écossaise du whisky, et le Malt Whisky Trail vous permet de visiter des distilleries emblématiques, d’en apprendre davantage sur la fabrication du whisky, et de déguster de bons plats et de bonnes boissons dans un cadre naturel magnifique. Commençant et se terminant dans la ville de Craigellachie, le circuit passe généralement par des distilleries telles que Glenfiddich, Macallan, Glenlivet et d’autres, vous donnant un aperçu unique de l’artisanat qui se cache derrière ces whiskies écossais de renommée mondiale.
Les visites de distilleries comprennent généralement des dégustations guidées, qui vous permettent de découvrir les nuances de goût et d’arôme qui font de chaque whisky un produit unique. Au-delà des distilleries, les sentiers se faufilent à travers les collines ondulantes, les terres agricoles et les villages du Speyside. Outre le whisky, cette région est également appréciée des amateurs de pêche. La Malt Whisky Trail, qui traverse le Speyside, est un véritable régal pour les sens, puisqu’elle abrite des hôtels de campagne raffinés et des chambres d’hôtes de charme.
- Distance totale en voiture : 113 km (70 miles)
- Durée du trajet : 3 heures
Explorateur de la côte ouest
La côte ouest de l’Écosse est l’une des régions les plus belles et les plus romantiques des îles britanniques. Commençant à Glasgow et se prolongeant jusqu’à Fort William, ce road trip préféré des Écossais vous emmène dans un voyage à travers des montagnes escarpées, des lochs sereins et des paysages côtiers sinueux. Après avoir quitté Glasgow, la première étape emblématique est le Loch Lomond, le plus grand lac d’eau douce de Grande-Bretagne. Plus au nord-ouest, la route traverse la beauté impressionnante de Glencoe, une vallée glaciaire flanquée de pics imposants. La route côtière sinueuse de Ballachulish et le monument et le viaduc de Glenfinnan sont d’autres points forts de l’itinéraire.
La route se poursuit jusqu’à Fort William, une ville planifiée des Highlands à l’ombre du Ben Nevis, la plus haute montagne des îles britanniques. Admirez les vues à couper le souffle le long de la rive du Loch Eil et appréciez la beauté sauvage des Highlands de l’Ouest. Si vous souhaitez aller plus loin, Fort William constitue une base idéale pour des expéditions plus au nord et à l’ouest.
- Distance totale en voiture : 130 Miles (209km)
- Durée du trajet : 3,5 heures
Le parc national de Cairngorms
Le parc national de Cairngorms offre aux visiteurs une grande diversité de paysages, de faune et de flore et de patrimoine culturel au cœur des Highlands écossais. Les excursions routières dans cette magnifique région commencent généralement à Aviemore, ville d’accès et station de ski, entourée par les pics imposants de la chaîne de montagnes des Cairngorms. L’itinéraire traverse de vastes landes, des forêts anciennes et des lochs sereins, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de plein air.
En chemin, vous pourrez vous arrêter au château de Balmoral, la résidence écossaise très appréciée de la famille royale. L’itinéraire passe également par Braemar, où les traditions écossaises sont bien ancrées, notamment lors du rassemblement annuel de Braemar. Dans le parc, vous pourrez observer des cerfs rouges, des aigles royaux et même l’insaisissable lagopède. En traversant le parc forestier de Glenmore, les eaux du Loch Morlich et l’ancienne forêt de pins calédoniens ajoutent à la magie du parc. Il y a d’innombrables itinéraires de montagne à découvrir, à pied ou à vélo. Si vous êtes moins énergique, les vues panoramiques du sommet de la montagne CairnGorm sont accessibles par un funiculaire.
- Distance totale en voiture : 161 km (100 miles)
- Durée du trajet : 3 heures
Le Neuk oriental de Fife
Commençant dans le village d’Elie et s’étendant jusqu’à St Monans, l’East Neuk est le coin oriental du « Royaume de Fife » historique. Réputé pour ses villages de pêcheurs pittoresques, ses ports charmants et sa scène culturelle dynamique, l’East Neuk est une escapade populaire pour les habitants des villes de la ceinture centrale d’Édimbourg et de Glasgow. Anstruther abrite un port animé, le Scottish Fisheries Museum, et son front de mer est bordé de maisons colorées et de restaurants de fruits de mer. Crail est un village de pêcheurs traditionnel de la côte est, avec ses ruelles étroites et son marché historique.
Pittenweem est un autre village historique, qui abrite aujourd’hui une communauté artistique dynamique et accueille chaque année le Pittenweem Arts Festival. À St Monans, les chalets de pêche blottis les uns contre les autres, avec leurs pignons adossés à la mer, créent une scène parfaite. Marchez le long de la côte jusqu’au moulin à vent historique et admirez la vue sur la côte. L’East Neuk of Fife est un mélange parfait de patrimoine maritime, de beauté côtière et de charme des petites villes prospères.
- Distance totale en voiture : 48 km (30 miles)
- Durée du trajet : 1,5 heure
Le Nord-Est 250
Commençant et se terminant àAberdeen, ce circuit du nord-est de l’Écosse met en valeur la riche diversité de ce coin de pays. Cet itinéraire, de plus en plus populaire parmi les road trips en Écosse, est jalonné d’anciens châteaux, de montagnes, de terres agricoles vallonnées, de vues sur la côte et de sites riches en histoire. Le long de la route, vous rencontrerez la pittoresque ville côtière de Stonehaven, connue pour ses falaises étonnantes, et le château historique de Dunnottar.
À l’intérieur des terres, la route traverse Speyside, le cœur de l’industrie du whisky en Écosse, avant de serpenter à travers les parcs nationaux de Cairngorms, où le paysage passe de collines ondulantes à des montagnes enneigées. Longeant la côte accidentée du Moray Firth, l’itinéraire passe par de charmants villages de pêcheurs comme Cullen et Pennen, admire les falaises côtières de Portsoy et l’architecture historique d’Elgin.
- Distance totale en voiture : 250 Miles (402km)
- Durée du trajet : 8 heures
La côte sud-ouest 300
Situé dans un coin tranquille et souvent méconnu de l’Écosse, le South West Coastal 300 commence et se termine dans l’ancienne ville forteresse de Dumfries. Le voyage emmène les voyageurs le long de la côte accidentée du Solway Firth, à travers de charmants villages de bord de mer et au cœur du parc forestier de Galloway. Le long de la route, une multitude de jolies petites villes sont à découvrir, notamment Castle Douglas, connue pour ses produits locaux, et Kirkcudbright, un havre de paix pour les artistes, avec son architecture géorgienne et son port historique. Wigtown a été la première ville du livre en Écosse et abrite aujourd’hui de nombreuses librairies ainsi qu’un festival littéraire annuel.
L’itinéraire se poursuit par les villages côtiers de Portpatrick et de Mull of Galloway, qui offrent chacun une vue imprenable sur la mer d’Irlande. Le Mull of Galloway abrite le point le plus au sud de l’Écosse, marqué par un phare spectaculaire. Le château de Threave et le jardin botanique de Logan comptent parmi les arrêts les plus populaires de la route. Le parc forestier de Galloway offre de nombreuses possibilités d’activités de plein air et possède l’un des ciels les plus sombres d’Europe, ce qui en fait un lieu idéal pour l’observation du ciel.
- Distance totale en voiture : 483 km (300 miles)
- Durée du trajet : 9 heures
La route côtière d’Argyll
Longeant le Firth of Clyde et le Loch Fyne, l’Argyll Coastal Route commence dans la ville de Tarbert et suit le littoral accidenté de la région d’Argyll et de Bute, offrant des vues à couper le souffle sur la mer et les paysages environnants. À partir de Tarbert, la route traverse la péninsule pittoresque de Kintyre. L’un des points forts de la route est le château d’Inveraray, une étonnante demeure néoclassique nichée sur les rives du Loch Fyne.
La route continue à travers la ville d’Inveraray, connue pour son port pittoresque, sa prison historique et l’impressionnante église All Saints’. Le canal de Crinan, pittoresque voie d’eau reliant le Loch Fyne à l’océan Atlantique, est une autre étape appréciée. Plus au nord, la route côtière d’Argyll passe par la ville d’Oban, centre touristique animé et porte d’entrée des îles occidentales. En longeant les rives du Loch Linhe, vous pourrez peut-être apercevoir le Ben Nevis, la plus haute montagne du Royaume-Uni. Le circuit se termine à Helensburgh, sur le Firth of Clyde, où vous pourrez vous détendre sur le front de mer ou explorer les jardins de Glenarn, situés à proximité.
- Distance totale en voiture : 200 Miles (322km)
- Durée du trajet : 6 heures
Préparez-vous pour votre grande aventure écossaise
L’Écosse est un pays qui inspire. Avec ses paysages naturels époustouflants, ses villes animées et son accueil chaleureux, c’est l’endroit idéal pour un road trip prolongé.
Cheaper Than Cars vous permet de trouver facilement la voiture idéale pour un voyage en Écosse, quel que soit votre budget.
