カリフォルニア州ロサンゼルスの賑やかな街から始まるこのロードトリップでは、カリフォルニア州中部の息を呑むような国立公園や風光明媚な風景を巡る忘れられない旅が楽しめる。のんびりとしたボヘミアンな街、サンフランシスコで終わるこの冒険は、サンシャイン・ステート全域の多様な地形を通り抜けます。このルートでは、太陽が降り注ぐ海岸沿いから、そびえ立つ山々や太古の森まで、カリフォルニアの素晴らしい自然の美しさを体験できます。
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ご期待ください
カリフォルニアの国立公園は、サンシャイン・ステートの多様な自然の美しさを見せてくれます。チャンネル諸島の生き生きとした海洋生物から、ジョシュア・ツリーのユニークで険しい砂漠の風景、セコイア国立公園のそびえ立つセコイアまで、この素晴らしいドライブ旅行は見逃せません。
春か秋に旅行をすると、混雑が少なく、穏やかで快適な気候を楽しむことができます。
全体で約600マイル（965km）を移動し、公園で何をするかにもよるが、数日から2週間以上かかることもある。徒歩での探検、登山、カヤック、キャンプなどに興味があるなら、これらの素晴らしい景観のすべてをきちんと楽しむために時間を取りたいものだ。
カリフォルニアの豊かで多様な自然景観を巡る、息をのむような旅の旅程をご紹介しよう。
チャンネル諸島国立公園
ロサンゼルスの喧騒を離れ、南カリフォルニアの沖合に位置するチャンネル諸島国立公園に向かう。ベンチュラのフェリー乗り場脇の広い駐車スペースに車を置き、島々行きのボートに乗り込む。
この実にユニークな公園は5つの島から成り、それぞれが独自の個性を放っている。本土に最も近いアナカパ島は、絵のように美しい灯台と海のアーチ、そして営巣する海鳥の広大なコロニーで有名だ。グループ最大のサンタクルーズ島は、険しい山々、手つかずのビーチ、世界最大級の海食洞が特徴。サンタローザ島はなだらかな丘陵地帯とトーリーパインで知られる。
島々の驚くべき生物多様性から「北米のガラパゴス」とも呼ばれ、訪問中にアザラシやアシカ、回遊中のクジラに出会えるかもしれない。太古の海の洞窟にカヤックで入ってみたり、険しいトレイルをハイキングしてみたり、カリフォルニアのチャンネル諸島への旅は決して忘れられないものになるだろう。
- ロサンゼルスからの距離：70マイル（113 km）
- ロサンゼルスからの所要時間ベンチュラまで約1時間半、そこからボートで島々へ。
ジョシュアツリー国立公園
本土に戻り、車をピックアップしてベンチュラから東に向かい、ジョシュア・ツリー国立公園を目指す。モハベ砂漠とコロラド砂漠が交わるこの素晴らしい景観は、ジョシュア・ツリーで世界中に知られている。このねじれた木はユッカの一種で、過酷な砂漠地帯に生育し、かつてはアイルランドのロックバンド、U2の象徴的なアルバムにその名前が付けられた。
公園は多くのカリフォルニア市民にとって自然の遊び場であり、ハイキングやロッククライミングから星空観察まで、さまざまなアクティビティが楽しめる。スカル・ロック（Skull Rock）やアーチ・ロック（Arch Rock）といったユニークな地質が、この公園に別世界のような雰囲気を与えている。
特に日の出や日没の時間帯には、砂漠の景色を一望できるライアン・マウンテンの頂上までハイキングするのがおすすめだ。
- チャンネル諸島国立公園からの距離：180マイル（290km）
- チャンネル諸島国立公園からの所要時間約3時間半
セコイア国立公園
ジョシュア・ツリーの素晴らしい風景をリードするのは難しいかもしれないが、北へ向かって全く異なる国立公園へ向かう時が来た。セコイア国立公園には、公園の主役であるシャーマン将軍の木をはじめ、世界有数の巨木がある。この壮大な木は推定樹齢約2,200～2,700年で、高さ275フィート、根元の直径36フィート以上の、体積では地球最大の木である。
ジャイアント・セコイアのほかにも、公園内には高い山頂や深い渓谷、春と夏には色とりどりの花が咲き乱れる広大な草原が広がっている。また公園内には、標高14,505フィート（約9,000m）でアメリカ本土最高峰のホイットニー山がそびえ立っている。
コングレス・トレイル（Congress Trail）は、古代セコイアの木立の中を曲がりくねって進みます。ロッククライミングや、セコイアと隣接する公園、そして次の目的地キングスキャニオン国立公園を結ぶシーニックドライブも楽しめます。
- ジョシュアツリー国立公園からの距離：275マイル（443 km）
- ジョシュアツリー国立公園からの所要時間約5時間
キングスキャニオン国立公園
キングスキャニオンは、深い渓谷、そびえ立つ花崗岩の崖、轟音を立てる川、緑豊かな牧草地など、ドラマチックな景観が特徴です。1940年に設立されたキングスキャニオン国立公園は、460,000エーカーを超える広大な原生地域を有し、アウトドア愛好家の憩いの場となっています。キングス・キャニオンは北米で最も深い渓谷のひとつで、キングス・リバーによって削り取られ、さまざまな場所から息をのむような絶景を眺めることができる。シダー・グローブ・エリアでは、キングス・キャニオンの床まで行くことができ、そびえ立つ花崗岩の壁を実際に体験することができる。
簡単なロアリング・リバー・フォールズ・トレイル（Roaring River Falls Trail）から、公園で最も壮大な滝のいくつかに続く難易度の高いミスト・フォールズ・トレイル（Mist Falls Trail）まで、さまざまなハイキング・コースが用意されています。グラント・グローブ（Grant Grove）には、世界で2番目に大きな木であるグラント将軍の木（General Grant Tree）があります。
- セコイア国立公園からの距離：50マイル（80 km）
- セコイア国立公園からの所要時間約1時間半
ヨセミテ国立公園
ヨセミテ国立公園は、アメリカで最も愛されている公園のひとつである。約1,200平方マイルに及ぶこの公園は、ドラマチックな花崗岩の崖、そびえ立つ滝、巨大なセコイアで知られています。象徴的なエルキャピタンとハーフドームに挑戦するために、世界中の登山家がヨセミテを訪れ、公園内には様々な能力に適したハイキングコースがあります。
ヨセミテには、頂上から麓まで3,425mの落差を誇るヨセミテ滝など、北米で最も高い滝もあります。公園内では、世界最古で最大級の木があるジャイアント・セコイアの木立、高山湖、青々とした花でいっぱいの草原を探索することができます。この公園は人気が高いので、混雑を避けるためにシーズンオフの訪問を検討するか、人里離れた場所に行くために冒険的なトレイルの1つに参加することをお勧めします。
ガイド付きツアーもあり、公園や人類が暮らしてきた長い歴史、豊かな動植物について詳しく知ることができる。
ヨセミテからはCA-120を西に進み、I-580Wに合流してサンフランシスコに向かえば、カリフォルニア・ドライブ旅行の終点だ。
- キングスキャニオン国立公園からの距離：100マイル（161km）
- キングスキャニオン国立公園からの所要時間約2時間半
覚えておくべきこと
アメリカの国立公園は、通りすがりの人でも、トレイルをハイキングしたい人でも、キャンプをしたい人でも、登山をしたい人でも、カヤックをしたい人でも、忘れられない体験を提供してくれる。
雪に覆われた山頂から乾燥した砂漠まで、公園には多様な風景が広がっている。常に水と食料を携行し、緊急時のための救急箱も用意しましょう。出発前に他の人にルートを伝え、目的地やアクティビティに適した服装を用意しましょう。決められたルートを守りましょう。
野生動物に遭遇した場合は、距離を置いて安全に行動することが大切です。旅行中は写真だけを撮り、足跡だけを残しましょう。
国立公園の冒険の準備
アメリカの国立公園では、素晴らしい自然景観、本物の大自然、数え切れないほどのアウトドア・アクティビティを体験できます。
ロサンゼルスからサンフランシスコへのこのドライブ旅行では、サンシャイン・ステートの多様な自然の美しさを自分で体験することができます。
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