Is het tijd om je roadtrip door het Amerikaanse zuiden te plannen?
Met zijn centrale ligging in het zuidoosten van de VS is Atlanta een geweldige plek om een avontuur te beginnen door het Amerikaanse Zuiden en daarbuiten. Deze moderne, opwindende stad, die bekend staat als de “Hoofdstad van het Nieuwe Zuiden”, heeft een rijke geschiedenis en een bloeiende culturele scène.
Buiten de stadsgrenzen fungeert Atlanta ook als toegangspoort tot afwisselende landschappen en opwindende steden. Of je nu geïnteresseerd bent in het buitenleven, geschiedenis, muziek of gewoon de beroemde zuidelijke gastvrijheid wilt opsnuiven, Atlanta is een ideaal vertrekpunt.
Metbetaalbare autoverhuurprijzen en toegankelijke pick-ups in en rond de stad is je avontuur door het Amerikaanse zuiden slechts een paar klikken verwijderd.
Hier zijn tien van de beste roadtrips vanuit Atlanta om je verbeelding de vrije loop te laten!
Great Smoky Mountains, TN/NC
De Great Smoky Mountains zijn een van de meest betoverende en biodiverse gebieden in de Verenigde Staten. Gelegen op de grens tussen North Carolina en Tennessee zijn de in mist gehulde toppen en dichte bossen een paradijs voor wandelaars.
Cades Cove is een schilderachtige vallei in het park, waar je kunt genieten van een schilderachtige rit met panoramische uitzichten over de bergen. Een andere plek om te genieten van een prachtig uitzicht is Clingmans Dome, het hoogste punt in het park. De stad Pigeon Forge is het hele jaar door een vakantiebestemming en is beroemd om het Dollywood themapark van Dolly Parton. Gatlingburg is een populaire vakantiebestemming met een ruime keuze aan accommodatie. Maggie Valley is populair bij wintersporters en motorrijders.
De Great Smoky Mountains beslaan meer dan 500.000 hectare wildernis in de zuidelijke Appalachen op een van de oudste hooglanden ter wereld en zijn een van de mooiste roadtrips vanuit Atlanta.
- Totale rijafstand: 250 mijl (402 km)
- Rijtijd: 4 tot 5 uur
Savannah, GA
Savannah, een kuststad in het zuiden van Georgia die van South Carolina wordt gescheiden door de Savannah River, wordt algemeen beschouwd als een van de pareltjes van het zuiden. Met haar charmante geplaveide straten, antebellum architectuur en historische pleinen is Savannah een levendige mix van oud en nieuw. Goed bewaard gebleven 18e- en 19e-eeuwse gebouwen gedrapeerd in Spaans mos helpen de sfeer te bepalen en de 22 historische pleinen zijn geweldige plekken om te ontspannen in de schaduw van eikenbomen.
Savannah is een fascinerende stad om te verkennen en heeft ook een levendige kunst- en cultuurscène. River Street, met zijn geplaveide paden langs de Savannah River, is een bruisend gebied aan het water met winkels, restaurants en galerieën. In het Historic District kun je een rondleiding krijgen over het verleden van de stad, waaronder de rol in de Burgeroorlog. Als stad met een turbulente geschiedenis zijn er ook veel spookverhalen.
Het oude en nieuwe zuiden komen samen in Savannah, waardoor het een fascinerende stop is tijdens een roadtrip vanuit Atlanta.
- Totale rijafstand: 270 mijl (435 km)
- Rijtijd: 4 tot 5 uur
Chattanooga, TN
Chattanooga wordt wel de meest gerevitaliseerde stad van Amerika genoemd en het is niet moeilijk om te zien waarom. Deze levendige zuidelijke stad, genesteld langs de Tennessee River, heeft een levendige sfeer, parken aan het water, historische architectuur en een groeiende culturele scene. Het Hunter Museum of American Art, gelegen op de bluf van de Tennessee River, toont een gevarieerde collectie Amerikaanse kunst van de koloniale periode tot het heden.
Langs de rivier vind je het Tennesse Aquarium, een meeslepende reis door onderwaterecosystemen. Chattanooga’s rijke geschiedenis uit de Burgeroorlog wordt weerspiegeld in locaties als het Chickamauga en Chattanooga National Military Park. Buiten de stad kun je genieten van allerlei buitenactiviteiten, van wandelen door de bergen tot wildwatervaren, speleologie en stand-up paddle boarding. Lookout Mountain biedt wandelpaden en de iconische Incline Railway.
- Totale rijafstand: 130 mijl
- Rijtijd: 2,5 uur
Nashville, TN
Geen bezoek aan het Amerikaanse zuiden is compleet zonder een bezoek aan Nashville. Dit is de countrymuziekhoofdstad van de wereld en wordt vaak “Music City, USA” genoemd. De iconische Broadway Street van de stad is een mekka voor muziekliefhebbers, vol met honky-tonkbars en live muziekpodia waar de talenten van aspirant- en gevestigde muzikanten worden tentoongesteld. Bezoekers kunnen het historische Ryman Auditorium verkennen, dat bekend staat als de “Mother Church of Country Music”, waar legendarische artiesten als Elvis Presley en Johnny Cash het podium hebben opgeluisterd. Je kunt meer te weten komen over de legendes van het genre in The Country Music Hall of Fame
De culinaire scene van de stad heeft de afgelopen jaren veel lof geoogst, met traditionele zuidelijke gerechten die zich mengen met internationale en innovatieve opties. De wijk Gulch en de historische wijk Germantown zijn de thuisbasis van trendy boetiekjes, cafés en kunstgalerieën. Nashville is een geweldige plek voor iedereen die van livemuziek houdt, maar er is meer in deze stad dan gitaren met zes snaren.
- Totale rijafstand: 250 mijl (400 km)
- Rijtijd: 3,5 tot 4,5 uur
Charleston, SC
Met zijn rijke verleden en levendige heden is Charleston, South Carolina de verpersoonlijking van zuidelijke charme en schoonheid. Charleston staat bekend om zijn goed bewaarde architectuur, geplaveide straten en antebellum elegantie en is een stad waar mensen verliefd op worden.
Het Historic District, met zijn pastelkleurige huizen, weelderige tuinen en iconische monumenten zoals Rainbow Row, is perfect voor een ontspannen wandeling. Langs de schilderachtige Cooper River ligt het Waterfront Park met de beroemde Pineapple Fountain. Boone Hall en Middleton Place geven inzicht in de complexiteit van het leven op een zuidelijke plantage. King Street is bezaaid met leuke winkels, galerieën en eet- en drinkgelegenheden. De culinaire fusie van de stad van Southern comfort food met invloeden van buitenaf heeft tot ver buiten de staatsgrenzen voor een buzz gezorgd.
Charleston is een stad die naadloos de geschiedenis van het Zuiden combineert met de levendigheid van het heden en is een favoriet tijdens roadtrips vanuit Atlanta.
- Totale rijafstand: 330 mijl (530 km)
- Rijtijd: 5 uur
Gulf Shores, AL
Gulf Shores is een zonovergoten vakantieoord waar Alabama en de Golf van Mexico samenkomen. Het is geliefd om zijn warme turquoise water en witte zandstranden, met kilometers kustlijn waar bezoekers kunnen ontspannen, spelen, zwemmen en genieten van de zon. Op het belangrijkste openbare strand vind je The Hangout, een populair visrestaurant en uitgaansgelegenheid waar jaarlijks een muziekfestival wordt gehouden. Of je nu zandkastelen wilt bouwen, een wandeling langs de kust wilt maken of wilt genieten van activiteiten als kajakken en paddleboarden, het kan allemaal in Gulf Shores.
Naast al het plezier van een badplaats is Gulf Shores ook de toegangspoort tot het Gulf State Park, een toevluchtsoord voor buitenliefhebbers. Het omvat kilometers aan wandel- en fietspaden, een vispier en mogelijkheden om vogels te kijken. De Alabama Gulf Coast Zoo en het Gulf Shore Museum zijn geweldige plekken om te bezoeken als je even weg wilt van het strand. Gulf Shores is een klassiek uitje aan de Golfkust dat geschikt is voor alle leeftijden.
- Totale rijafstand: 360 mijl (483 km)
- Rijtijd: 5 tot 6 uur
Helen, GA
Hoog in de bergen van Georgia vind je een stukje Alpen-Europa. Helen is een eigenzinnig vakantieoord in Beierse stijl in de Blue Ridge Mountains dat zijn Duitse erfgoed viert. Helen, compleet met kleurrijke vakwerkhuizen en geplaveide straten, organiseert elke herfst zijn eigen Oktoberfest en is uitgeroepen tot de nummer 1 Kerststad in Amerika. Helen ligt aan de oevers van de Chattahoochee River en is een aangename plek voor een wandeling of een diner aan de rivier. In de stad vind je winkels die speciaal gericht zijn op bezoekers en Beierse artikelen verkopen, van koekoeksklokken tot lederhosen.
De ligging van Helen in de bergen betekent dat het een centrum is voor buitenactiviteiten. Het nabijgelegen Unicoi State Park biedt wandelpaden, een sereen meer en mogelijkheden om te kamperen en te vissen. In de herfst wordt het landschap omgetoverd in een overvloed aan seizoenskleuren, waardoor het een perfecte achtergrond vormt voor schilderachtige ritjes over de kronkelende bergweggetjes.
- Totale rijafstand: 95 mijl (153 km)
- Rijtijd: 1,5 tot 2 uur
Montgomery, AL
Voor een fascinerende reis door de geschiedenis van het zuiden ga je naar Montgomery, de hoofdstad van Alabama. De stad speelde een centrale rol in de burgerrechtenbeweging en monumenten en musea vertellen het verhaal op meeslepende wijze. Het Rosa Parks Museum is een eerbetoon aan het burgerrechtenicoon en laat de gebeurtenissen zien van de Montgomery Bus Boycott, een cruciaal moment in de strijd voor burgerrechten. Bezoekers kunnen het Dexter Parsonage Museum bezoeken, het voormalige huis van Dr. Martin Luther King Jr. waar hij woonde toen hij predikant was van de Dexter Avenue Baptist Church. De kerk zelf, op een steenworp afstand van de pastorie, was een centraal punt voor burgerrechtenactiviteiten en de preekstoel was een platform voor de invloedrijke toespraken van Dr. King.
Naast het historische erfgoed is het moderne Montgomery een levendige, diverse en bruisende stad met theaters, galerieën en een groeiende restaurantscene. In het gerevitaliseerde centrum vind je het Alabama State Capitol, het Civil Rights Memorial en het Legacy Museum.
De combinatie van geschiedenis, cultuur en lekker eten maakt een bezoek aan Montgomery steeds populairder tijdens roadtrips vanuit Atlanta.
- Totale rijafstand: 175 mijl (282 km)
- Rijtijd: 3 uur
Tallulah Gorge State Park, GA
De diepe ravijnen van Tallulah Gorge State Park in Georgia boeien bezoekers al eeuwenlang. Tallulah Gorge is een van de meest spectaculaire ravijnen in het oosten van het land, twee mijl lang en bijna 1.000 meter diep. Ooit doorkruist door legendarische koorddansers, kunnen bezoekers nog steeds de torens zien die gebruikt werden door Karl Wallenda, een Duits-Amerikaanse koorddanser.
Majestueuze watervallen storten neer in de Tallulah River, waaghalzen wagen zich aan de rotsachtige kliffen en wandelpaden leiden door het weelderige groen naar panoramische uitzichtpunten. De hangbrug over de kloof biedt bezoekers dramatische video’s terwijl ze naar beneden turen. Het uitdagende Hurricanes Falls Trail leidt wandelaars op een avontuur rond de kloof en het Gorge Floor Trail geeft toegang tot de bodem van de canyon, waar bezoekers de waterstraal van de ruisende rivier kunnen voelen. Het interpretatiecentrum van het park geeft bezoekers een dieper inzicht in de flora, fauna en geologische geschiedenis van het park.
Dit is een natuurwonder dat je niet wilt missen.
- Totale rijafstand: 100 mijl (161 km)
- Rijtijd: 2 uur
Athene, GA
Athene is de coole, culturele hoofdstad van Georgia en favoriet bij roadtrips vanuit Atlanta. Athene is de thuisbasis van de belangrijkste universiteit van de staat en wordt soms ook wel de “Klassieke Stad” genoemd vanwege de architectuur en de associatie met het klassieke onderwijs. De historische binnenstad is een levendige, diverse mix van antebellumarchitectuur, onafhankelijke winkels en geweldige eetgelegenheden. Dit is een stad met een trots muzikaal erfgoed, waar beroemde bands als R.E.M. en de B-52s vandaan komen, en er is een groot aantal live muziekpodia waar je een band kunt zien. Jaarlijkse evenementen zoals het Athens Film Festival trekken veel mensen.
Het Georgia Museum of Art, gevestigd op de universiteitscampus, toont een collectie die varieert van klassieke tot hedendaagse werken. Naast cultuur is er in Athene ook veel groen te vinden, zoals parken en de botanische tuin van Georgia. Athene is een mix van intellectuele bezigheden, artistieke inspanningen en zuidelijke gastvrijheid en is een van de minder bekende juweeltjes van Amerika.
- Totale rijafstand: 80 mijl (129 km)
- Rijtijd: 1,5 uur
Is het tijd om te beginnen met het plannen van je grote zuidelijke road trip?
Het zuiden van Amerika is een cultureel diverse, levendige en fascinerende regio, vol prachtige natuurlijke landschappen, eigenzinnige stadjes en historische steden. Het is het perfecte gebied voor een avontuur.
Cheaper Than Cars maakt het gemakkelijk om de juiste auto voor je reis te vinden. Met voertuigen voor elk budget en toegankelijke ophaallocaties is je roadtrip vanuit Atlanta slechts een paar klikken verwijderd.
